প্রাথমিক ও মাধ্যমিক পর্যায়ে ছাত্রীর তুলনায় ছাত্রের সংখ্যা কেন কমে যাচ্ছে, তার কারণ জানতে চেয়েছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।

তিনি বলেছেন, ‘প্রাথমিকসহ মাধ্যমিক পর্যায়ে শিক্ষায় সুবিধাবঞ্চিত জনগোষ্ঠীর অংশগ্রহণ বাড়াতে ছাত্র-ছাত্রী উভয়ের জন্য বর্ধিত হারে উপবৃত্তি প্রদান করা হচ্ছে। কিন্তু এ দুই পর্যায়ে মেয়েদের সংখ্যা বেশি, ছেলেদের সংখ্যা কমে যাচ্ছে।’

রবিবার (২৯ ফেব্রুয়ারি) দরিদ্র ও মেধাবী শিক্ষার্থীদের মধ্যে উপবৃত্তি, টিউশন ফি, ভর্তি সহায়তা ও চিকিৎসা অনুদান বিতরণ কার্যক্রমের উদ্বোধন অনুষ্ঠানে তিনি এসব কথা বলেন। অনুষ্ঠানে গণভবন থেকে ভিডিও কনফারেন্সের মাধ্যমে যুক্ত হন সরকারপ্রধান।

শেখ হাসিনা বলেন, ‘প্রাথমিক-মাধ্যমিকে ছাত্র-ছাত্রী উভয়ের জন্য বর্ধিত হারে উপবৃত্তি প্রদান করা হচ্ছে। ফলে প্রাথমিক ও মাধ্যমিক পর্যায়ে শিক্ষার্থীদের জেন্ডার সমতা অর্জন করায় বাংলাদেশ বিশ্বে প্রশংসা অর্জন করেছে।’

তিনি বলেন, ‘এখানে মেয়েদের সংখ্যা বেশি, ছেলেদের সংখ্যা কমে যাচ্ছে। এটা যেন না হয় সেদিকে নজর দিতে হবে। আমাদের জেন্ডার সমতাটা একটু অন্যরকম হয়ে যাচ্ছে।’

প্রধানমন্ত্রী বলেন, ‘অনেক স্কুলে দেখা যায়, মেয়ে শিক্ষার্থী বেশি হয়ে যাচ্ছে, ছেলে কমে যাচ্ছে। তবে ছেলে কেন কমে যাচ্ছে, এটা আমাদের দেখা দরকার।’

সংশ্লিষ্টদের উদ্দেশ্যে তিনি বলেন, ‘এ বিষয়টি আপনারা সকলে অবশ্যই একটু নজর দেবেন। আমরা মনে করি, অভিভাবক, শিক্ষক সকলকেই এটা দেখতে হবে।’

অনুষ্ঠানে শিক্ষা সহায়তা ট্রাস্টের মাধ্যমে স্নাতক পর্যায়ের ২০২০-২১ অর্থবছরে ১ কোটি ৬৩ লাখ ৮৮২ জন শিক্ষার্থীর মধ্যে উপবৃত্তি ও টিউশন ফি বাবদ ৮৭ কোটি ৪৩ লাখ ৭৭ হাজার ৪০০ টাকা এবং ভর্তি সহায়তা বাবদ ১২৩ শিক্ষার্থীকে ৬ লাখ ৭৮ হাজার টাকা দেয়া হয়।

এছাড়া দুর্ঘটনায় আহত ব্যক্তিদের আর্থিক অনুদান বাবদ ৪ শিক্ষার্থীকে ২ লাখ টাকাসহ ৮৭ কোটি ৫২ লাখ ৫৫ হাজার ৪০০ টাকা বিতরণ করা হয়।